AUTORIDADES EN EL VIRREINATO: INSTITUCIONES METROPOLITANAS

Una vez consolidada el proceso de conquista y del asentamiento español en el territorio andino, era necesario crear nuevas autoridades (instituciones) que permitieran a la corona española ejercer un control eficaz sobre los nuevos reinos anexados. Para cumplir dicho objetivo se crearon dos tipos de autoridades:

-       Autoridades metropolitanas  o centrales (en España).

-       Autoridades locales o virreinales (en América).

1.    AUTORIDADES METROPOLITANAS O CENTRALES

En España, se crearon instituciones que tenía como función principal controlar a los pueblos americanos, vale decir que las autoridades  virreinales estaban sometidas a las indicaciones de las autoridades metropolitanas.

Las autoridades centrales fueron:

a)    EL REY

El virreinato peruano tendrá una vigencia de casi tres siglos, periodo en el cual hubo cambios importantes tanto en España como en América y uno de esos cambios fue el dinástico. Los monarcas que reinaron el reino español y americano  pertenecieron a dos dinastías: Habsburgo y Borbones.

Habsburgo o Casa de Austria (s. XVI y s. XVII)	Borbón de Francia (s. XVIII y s. XIX)
Carlos I Felipe II Felipe III Felipe IV Carlos II*	Felipe V Fernando VI Carlos III Carlos IV Fernando VII

(*) Los herederos a la corona debían ser los primogénitos, Carlos II al no tener hijos herederos  permitirá  que en España se diera un cambio dinástico.

El rey era la máxima autoridad en España y en las colonias, el tipo de gobierno que ejerció fue absolutista y sus leyes eran las llamadas  Reales Cédulas, la decisión final sobre cualquier asunto correspondiente a sus reinos lo tenía el soberano.

Para poder ejercer un buen gobierno, el rey español contó con dos órganos que se dedicaron exclusivamente al gobierno de las colonias: Consejo de Indias y la Casa de Contratación de Sevilla.

b.    CONSEJO DE INDIAS

Fue creado por el rey Carlos I en 1 524 y estaba conformado por juristas, su nombre oficial es el de Real y Supremo Consejo de Indias.

Esta institución era la más alta autoridad y administrativa dedicadas a la América española después del rey. Sus miembros, los consejeros, eran hombres distinguidos  pos sus servicios, estuvo conformado por un presidente y varios consejeros. Asesoraban al rey en el gobierno de sus colonias.

Funciones:

-     Legislativas: Elaboraba leyes para las colonias,  las cuales debían ser aprobadas por el rey.

Las leyes para las colonias son llamadas Leyes de Indias  que luego se editarían bajo el título de Recopilación de Leyes de indias, en Madrid en 1 681.

-     Políticas: Establecía  los límites del territorio, proponía nombres al rey para asumir los cargos como el de virrey, corregidor e intendente.

Supervisaba la conducta de los funcionarios mediante mecanismos de control como las visitas y juicios de residencia.

-       Judiciales: Funcionaba como el más alto tribunal de justicia en los penal y civil para los asuntos de la colonia. Solo ante el rey se podía apelar un fallo del Consejo y esto solo en casos excepcionales.

-       Eclesiásticas: se encargó de dar autorización  a las publicación de los documentos pontificios y del cobro y distribución del diezmo(impuesto que beneficiaba a la iglesia)

-       Financieras: Establecía los impuestos a cobrar en las colonias y de la misma manera organizaba la forma de cobro.

c.    CASA DE CONTRATACIÓN DE SEVILLA 

Fue creada en 1 503, con el propósito de reglamentar,  fomentar el comercio entre  España y sus colonias y de controlar el ingreso y salida de personas de las Américas. Su sede fue la ciudad de Sevilla, cuyo puesto era el único puerto autorizado por la corona para el tráfico marítimo con América.

Funciones:

-       Organizó la Flota de Indias

-       Aduaneras: Gravó con diversos impuestos a las mercancías exportadas e importadas. Recaudaba el impuesto de quinto real, perseguía al contrabando. Algunos impuestos; avería (tiempo de permanencia en el puerto).

-       Judiciales: Fue el tribunal de justicia en asuntos de comercio y navegación. Daba fallos en pleitos entre comerciantes y marinos mercantes, incluso contaba con cárceles. El fallo solo podía ser apelado ante el Consejo de indias.

-       Académica: Funcionó como la academia náutica, dictaba cursos sobre marina mercante y terminó llamándose Universidad de Mareantes. Su máxima autoridad era el piloto Mayor de las Indias, quien tenía el padrón real o el mapamundi más completo que existía en España.

2.    CONTROLANDO A LAS AUTORIDADES: LOS SISTEMAS DE CONTROL

La corona supervisó las actividades de sus funcionarios en las colonias a través de dos mecanismos de control: las visitas y los juicios de residencia.

-       Las visitas.- eran inspecciones que realizaba un visitador elegido por el Consejo de Indias. Tenía como función investigar cualquier acto de corrupción por parte de un funcionario virreinal. Las visitas podían ser de dos tipos: especificas, cuando se aplicaba a una provincia por las continuas quejas  y generales, cuando se aplicaba a todo el virreinato y sus autoridades.

-       Los juicios de residencia.- eran procesos a los que eran sometidos los funcionarios públicos en especial los virreyes. Podía presentarse denuncias contra un funcionario y éste tenía el derecho defenderse antes de ser juzgado.